SATO, le nom de famille universel au Japon

Bien que le Japon soit souvent loué pour sa modernité, il maintient certaines pratiques anciennes qui suscitent la controverse. L'une de ces pratiques concerne l'obligation pour les couples mariés d'adopter un seul et unique nom de famille, au lieu de conserver des noms composés des deux conjoints. Dans la plupart des cas (95%), c'est la femme qui abandonne son nom de famille. Cette politique a pour conséquence une diminution du nombre total de noms de famille en circulation. Selon une étude d’un universitaire, il est prévu que dans cinq siècles, tous les habitants de l'archipel porteront le patronyme "Sato".

Bien que cette hypothèse puisse sembler fantasque, elle soulève néanmoins un véritable problème : celui de priver les époux de la possibilité de conserver des noms de famille distincts. Le Japon est le seul pays à imposer cette règle, en raison de l'opposition de la puissante faction patriarco-nationaliste du Parti Libéral Démocrate (PLD), qui est presque toujours au pouvoir depuis 1955 et s'oppose à toute réforme à ce sujet.