Incendie mortel à Wintzenheim : le maire et son adjoint prochainement entendus en tant que témoins assistés

L'enquête sur l'incendie tragique qui a coûté la vie à 11 personnes dans un gîte à Wintzenheim se poursuit. Le maire Serge Nicole et son adjoint, Denis Arndt, chargé de l'urbanisme, vont être prochainement entendus en qualité de témoins assistés, un statut intermédiaire entre celui de mis en examen et de témoin. Cette information a été confirmée par l'édile auprès de France 3 Alsace.

Le président de l’AEIM 54, Denis Renaud, représentant de l'association comprenant quatre des victimes, a réagi positivement : "Cela montre que l'enquête progresse".

Les deux responsables municipaux avaient été placés en garde à vue en janvier 2024. L’enquête a été transférée au pôle d'accidents collectifs du parquet de Paris, après que le parquet de Colmar se soit dessaisi du dossier.

Les investigations portent sur les autorisations liées à la transformation du bâtiment agricole en habitation. Un rapport accablant de l’inspection générale des affaires sociales (Igas), publié le 25 septembre 2023, mettait en lumière plusieurs irrégularités concernant le gîte. Le rapport soulignait, entre autres, la nécessité d'une autorisation de travaux et d'une autorisation d'ouverture avant d’accueillir du public, ainsi que la visite périodique par la commission de sécurité.

À la suite du drame, la mairie avait indiqué que le bâtiment n’était pas déclaré pour accueillir du public, et encore moins des personnes handicapées. Selon la municipalité, il s’agissait d’une grange agricole, utilisée pour l’élevage de chevaux et d’activités agricoles. L'enquête devra clarifier cette situation. L'avocat de la famille d'une victime, Maître Michel Vorms, a déclaré : "Il était évident que le maire et le premier adjoint allaient être entendus à nouveau, ils ne pouvaient pas ignorer l'utilisation du bâtiment comme gîte."

En octobre 2023, la gérante du gîte avait été mise en examen pour homicide involontaire. Elle est accusée d’avoir exploité un établissement recevant du public sans autorisation et d’avoir omis de déclarer la destination du bâtiment et sa capacité d’accueil lors des démarches administratives auprès de la mairie. Elle est sous contrôle judiciaire.

Lors du drame, 28 personnes, principalement des adultes en situation de handicap, se trouvaient dans le gîte. Dix d'entre elles, ainsi que leur accompagnateur, ont perdu la vie dans l’incendie. Une stèle a été inaugurée un an après l’accident pour honorer leur mémoire et rappeler ce tragique événement.