Le hérisson est "presque menacé d'extinction" en Europe de l'Ouest

Les hérissons sont confrontés à des menaces multiples : collisions routières, urbanisation qui empiète sur leurs habitats, usage de pesticides dans l’agriculture, et une diminution alarmante des populations d’insectes. Leurs effectifs sont en baisse dans plusieurs pays européens, notamment au Royaume-Uni, en Norvège, en Suède, au Danemark, en Belgique, aux Pays-Bas, en Allemagne et en Autriche. Bien que leurs piquants les protègent des prédateurs naturels comme les blaireaux, les renards ou les chouettes, ils sont démunis face aux voitures et aux pressions environnementales actuelles.

Face à cette situation, les experts de l’UICN encouragent les Européens à agir. Par exemple, les propriétaires de jardins peuvent installer des "passages" en pratiquant des ouvertures dans les clôtures pour faciliter la circulation des hérissons durant la nuit, et mettre à disposition de l'eau ou quelques restes de nourriture. "L’idéal est de laisser son jardin en état semi-sauvage afin de favoriser la venue des insectes, ainsi que des vers de terre, escargots et limaces dont les hérissons se nourrissent", précisent les chercheurs.