Éclipse solaire : Les précautions essentielles pour une observation sécurisée ce samedi

Bloquez votre matinée de samedi ! Entre 11h et 13h environ, la Lune passera partiellement devant le Soleil, occultant entre 10 et 30 % de sa surface selon votre emplacement en France. Pour connaître précisément l’horaire et le degré d’obscuration près de chez vous, vous pouvez consulter la carte des prévisions locales sur le site de l’Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides.

Si le ciel est dégagé, l’événement promet d’être spectaculaire, mais il est essentiel de prendre certaines précautions pour éviter tout risque pour vos yeux. Olivier Las Vergnas, président de l’Association française d’astronomie (Afa), rappelle les bonnes pratiques à adopter et les erreurs à éviter.

Il ne faut surtout pas observer l’éclipse à l’œil nu, sous peine de dommages irréversibles à la rétine. L’anecdote de Donald Trump scrutant brièvement l’éclipse de 2017 sans protection depuis la Maison-Blanche est un exemple à ne pas suivre ! Pour observer le phénomène en toute sécurité, l’usage de lunettes de protection spéciales est impératif.

Ces lunettes sont disponibles dans les boutiques spécialisées comme la Maison de l’astronomie ou Nature & Découvertes, ainsi que dans les magasins d’optique astronomique. Il est également possible d’en acheter en ligne, à condition de vérifier qu’elles portent la certification CE ou ISO 12312 et mentionnent le fabricant ainsi que le pays d’origine. Méfiez-vous des offres trop alléchantes : des lunettes à moins d’un euro sont suspectes, tandis qu’un prix supérieur à 10 euros est inhabituel.

Si vous possédez déjà une paire de lunettes d’éclipse, assurez-vous qu’elles sont en bon état. Des verres rayés, pliés ou abîmés peuvent ne plus offrir une protection suffisante. Un test simple consiste à vérifier qu’elles sont totalement opaques, à l’exception du Soleil.

Certaines alternatives sont inefficaces et dangereuses. Les lunettes de soleil, même superposées, ne filtrent pas assez les rayons nocifs. Observer le reflet du Soleil dans un seau d’eau ou un autre support improvisé est également à proscrire, car cela ne garantit pas une protection adéquate.

L’utilisation de jumelles, d’un télescope ou d’un appareil photo sans filtre adapté est également risquée. Ces instruments amplifient la lumière et peuvent gravement endommager la rétine en une fraction de seconde. Seuls les astronomes expérimentés savent manipuler des filtres spécifiques pour une observation sécurisée.

Si vous ne disposez pas de lunettes adaptées, une méthode simple permet tout de même d’admirer l’éclipse sans danger : la projection. Pour cela, percez un petit trou dans un carton d’environ un mètre carré et tenez-le dos au Soleil en orientant la lumière vers un mur ou une feuille blanche. Vous verrez ainsi une image du Soleil partiellement occulté. Cette technique, utilisée depuis longtemps, permet d’observer l’éclipse sans risque et même d’en capturer des photos sans danger.

Pour profiter au mieux du spectacle, vous pouvez rejoindre une observation encadrée par des spécialistes. De nombreuses associations astronomiques proposent des événements partout en France. Vous pouvez consulter la carte interactive sur le site de l’Association française d’astronomie pour trouver un lieu d’observation proche de chez vous.

Ce rendez-vous céleste est une excellente occasion de s’émerveiller et d’en apprendre plus sur notre univers. Il constitue aussi une belle préparation pour l’éclipse du 12 août 2026, qui sera presque totale en France et encore plus impressionnante. Comme le souligne Olivier Las Vergnas, « voir un tiers du Soleil disparaître, c’est fascinant, mais cela donne envie d’en voir davantage ». En 2026, l’éclipse nous offrira une véritable « bague de diamant », un phénomène à ne pas manquer !